珂罗版印刷技术是德国人阿尔贝特发明的。关于此项技术发明的确切时间有多种说法,有的说早在1864年,有的说是1867年、1868年、1869年等等,总之,这应是十九世纪六十年代的事儿。这个时期,欧洲近代印刷技术发展很快,以蒸汽为动力的印刷机械也发明并投入使用。
珂罗版产生在印刷技术日新月异、竞争激烈的年代,一出现就显示出独特的、难以替代的艺术魅力。它的工艺大致如下:在约10毫米厚的磨砂玻璃上,米乐体育官方网站涂上一层很薄的硅酸钠为基底,米乐体育官方网站上面再涂明胶和重铬酸盐,干燥后形成感光膜。这层干燥的薄膜产生一些细微的皱纹,用它和连续调阴图接触拷贝,在光照下,感光膜产生不同的硬化反映,最终制成印版。
珂罗版印刷技术发明后,很快传到日本,1876年上海有正书局聘请日本专家实验成功珂罗版印刷;随后文明书局亦开始珂罗版印刷。1907年,商务印书馆开始实验珂罗版技术,1919年,终于成功地印出来宣纸15色套印。这是一个里程碑式的成功。从此,中国珂罗版印刷事业有了极大发展。二十世纪中叶,更新的印刷技术出现,珂罗版印刷曾一度衰弱。我国许多珂罗版印刷厂家被撤消,珂罗版似乎被人们遗忘了。然而,珂罗版技术毕竟有其特点,在印制复杂的书画作品时,可以最大限度地体现稿件的艺术特色,达到其他印刷手段难以达到的艺术境界。米乐体育官方网站珂罗版重新得到人们的认可,又似老树新枝般地重生了。